胸部纵隔是胸腔纵横隔膜和胸骨及脊柱之间的区域，内含丰富的心血管结构、淋巴结和脂肪组织。纵隔小结节是指纵隔内直径通常小于3 cm的占位性病变，对机体的正常功能造成影响。纵隔小结节影像学特征复杂多样，反映了其病理生理基础，对于临床诊断和鉴别诊断至关重要。
影像学特征
1. 位置和分布
纵隔小结节分布广泛，可位于纵隔内多个区域。常见的部位包括肺门、血管周围、纵隔脂肪窗和气管旁。
2. 大小和形态
纵隔小结节的直径通常小于3 cm，形态各异，包括圆形、椭圆形、梭形或不规则形。
3. 边界和轮廓
边界清晰整齐的结节提示良性病变，而边界模糊不规则的结节则提示恶性可能。轮廓完整光滑的结节与淋巴结结节关系密切，而轮廓分叶不平整的结节则与肿瘤性病变相关。
4. 密度和信号强度
CT平扫中，纵隔小结节的密度分为低密度、中等密度和高密度。低密度结节常见于囊肿性或气管旁淋巴结结节，中等密度结节常见于实性淋巴结结节，而高密度结节常见于钙化结节或结核瘤。MRI平扫中，纵隔小结节的信号强度取决于其组织成分。T1WI低信号，T2WI高信号的结节提示脂肪组织含量丰富，而T1WI高信号，T2WI低信号的结节提示纤维组织含量丰富。
5. 强化模式
纵隔小结节的强化模式反映了其血供情况。强化一致的结节提示良性病变，强化不一致或不强化的结节则提示恶性可能。
6. 钙化
钙化是纵隔小结节影像学特征的重要标志。粗大、环状或爆米花样钙化常见于良性病变，而微小或不规则钙化则提示恶性可能。
7. 周围结构侵犯
周围结构侵犯提示纵隔小结节的恶性可能。侵犯气管、食管、血管或邻近脏器通常与肿瘤性病变相关。
临床意义
縱隔小结節影像學特徵對臨床診斷和鑒別診斷至關重要。不同影像學特徵提示不同病理生理基礎，有助於醫生評估惡性風險和制定適當的管理策略。
1. 良性病變
良性縱隔小结节常見於脂肪瘤、淋巴结结节、囊肿和結核瘤。影像學特徵包括清晰整齊的邊界、中等密度、脂肪組織含量豐富或鈣化。
2. 惡性病變
惡性縱隔小结节常見於肺癌、縱隔淋巴瘤和胸腺瘤。影像學特徵包括模糊不規則的邊界、不一致或不強化的強化、不規則鈣化和周圍結構侵犯。
3. 鉴别诊断
縱隔小结節的鉴别診斷包括良性病變和惡性病變。影像學特徵、臨床表現和病理組織學檢查有助於最終診斷。
4. 惡性風險評估
縱隔小结節的惡性風險評估基於影像學特徵和臨床表現。年齡、吸煙史、結節生長速度和臨近結構侵犯有助於評估惡性風險。
5. 管理策略
縱隔小结節的管理策略取決於惡性風險評估。良性小结節通常需要定期隨訪，而惡性小结節則需要通過手術、化療或放療進行治療。
相关内容的知识扩展：
1. 纵隔肿瘤
纵隔肿瘤是起源于纵隔的原发性或继发性肿瘤，可表现为纵隔小结节。常见类型包括肺癌、纵隔淋巴瘤、胸腺瘤和神经鞘瘤。
2. 纵隔淋巴结病
纵隔淋巴结病是指纵隔淋巴结肿大或增生，可表现为纵隔小结节。常见类型包括结核性淋巴结炎、淋巴瘤和转移性淋巴结病。
3. 纵隔囊肿
纵隔囊肿是起源于纵隔的液性腔隙，可表现为纵隔小结节。常见类型包括支气管囊肿、食管囊肿和先天性囊肿。
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